隨著現(xiàn)代醫(yī)學(xué)的快速發(fā)展，“醫(yī)用同位素”這個(gè)專業(yè)名詞頻繁出現(xiàn)在人們生活中。什么是醫(yī)用同位素？簡(jiǎn)單來(lái)說(shuō)，就是應(yīng)用在醫(yī)學(xué)上的放射性同位素。就像很多人做過(guò)的呼氣試驗(yàn)，用來(lái)判斷是否感染幽門螺桿菌，其中發(fā)揮關(guān)鍵作用的，就是醫(yī)用同位素碳-14。

不過(guò)，由于其名字里帶有“放射性”三個(gè)字，難免讓人心生恐懼：它安全嗎？

有關(guān)專家表示，不用“談?shì)椛儭?。我?guó)在核技術(shù)應(yīng)用上有嚴(yán)格的規(guī)定以確保正當(dāng)應(yīng)用和安全。隨著設(shè)備和技術(shù)不斷進(jìn)步，醫(yī)用同位素使用劑量已大幅降低，治療和檢查的靈敏度卻顯著提高。

“放射性核素的醫(yī)療應(yīng)用，是利用醫(yī)用同位素衰變過(guò)程中釋放的各種射線，對(duì)人體組織進(jìn)行檢測(cè)或治療?！鄙⒘阎凶釉纯茖W(xué)中心主任王生介紹，以醫(yī)用阿爾法同位素為例，它之所以能夠精準(zhǔn)殺傷癌細(xì)胞，正是因?yàn)槠渌プ儠r(shí)會(huì)釋放阿爾法粒子。而衰變產(chǎn)生的粒子一方面具有合適的能量，可以高效打斷癌細(xì)胞的DNA雙鏈，對(duì)其造成致命損傷，使其徹底喪失增殖能力；另一方面其射程非常短，幾乎不會(huì)傷及周圍健康組織。另外，它還能通過(guò)被消滅的癌細(xì)胞釋放信號(hào)分子，對(duì)未受輻照的癌細(xì)胞產(chǎn)生“旁觀者效應(yīng)”，使其凋亡。憑借高能短程的獨(dú)特優(yōu)勢(shì)，近年來(lái)，醫(yī)用阿爾法同位素成了腫瘤治療的利器，特別是對(duì)中晚期腫瘤靶向治療具有重要臨床價(jià)值。

哪些同位素已經(jīng)“上陣殺敵”？例如，鐳-223是治療前列腺癌骨轉(zhuǎn)移的利器；錒-225憑借其強(qiáng)大的“四重阿爾法彈頭”效應(yīng)，在多種癌癥臨床試驗(yàn)中表現(xiàn)出色。

過(guò)去，受限于技術(shù)和產(chǎn)能，全球范圍內(nèi)醫(yī)用阿爾法同位素的批量化生產(chǎn)都是公認(rèn)難題?！柏浽聪∪?、價(jià)格昂貴，在我國(guó)，鐳-223、錒-225、鉛-212/鉍-212這三種最具治療前景的醫(yī)用阿爾法同位素此前完全依賴進(jìn)口?！蓖跎嬖V記者，依托建設(shè)在廣東東莞的大科學(xué)裝置——中國(guó)散裂中子源，我國(guó)科研人員利用其中能強(qiáng)流負(fù)氫直線加速器運(yùn)行時(shí)產(chǎn)生的少量伴生質(zhì)子束流輻照釷靶，同時(shí)結(jié)合自主開發(fā)的聯(lián)合分離純化工藝，如今已成功實(shí)現(xiàn)上述三種核心醫(yī)用阿爾法同位素單批次毫居里級(jí)的同時(shí)提取，攻克了量產(chǎn)技術(shù)難關(guān)，放射性核純度達(dá)99%以上。

為滿足臨床規(guī)?；瘧?yīng)用需求，中國(guó)散裂中子源團(tuán)隊(duì)正推進(jìn)專用阿爾法同位素生產(chǎn)線建設(shè)，建成后的年生產(chǎn)能力有望滿足百萬(wàn)人次核藥的原料供應(yīng)。（經(jīng)濟(jì)日?qǐng)?bào)記者 沈 慧）